10月24日，國務院新聞辦公室發布《中國的能源政策（2012）》白皮書，全面介紹中國能源發展現狀、面臨諸多挑戰以及努力構建現代能源產業體系和加強能源國際合作的總體部署。廈門大學中國能源經濟研究中心主任林伯強在接受央視網記者采訪時表示：“突出節能的重要性是此次白皮書的最大亮點。”

林伯強說，能源結構問題是我國能源問題的根源，想在短時間內改變我國能源結構問題比較困難，現階段的能源策略應該以節能為主。“今后兩三年，天然氣應該是改變能源結構的主力。”林伯強指出，政府合理定價并解決行業壟斷問題，將會給天然氣的發展掃清障礙。

林伯強指出，煤炭問題是結構問題中最突出的。目前我國80％的電量由煤炭提供，“用清潔能源替代煤炭是解決能源結構問題的關鍵”。林伯強認為，在能源結構調整過程中應該逐步縮小煤炭比例，轉由新能源替代?？紤]到我國新能源發展速度較慢的現狀，應該控制縮小煤炭比例的速度，避免出現能源短缺的情況，“怎樣平衡這個矛盾是我國當前需要解決的首要問題”。

《白皮書》指出，中國始終把節約能源放在優先位置。早在20世紀80年代初，國家就提出“開發與節約并舉，把節約放在首位”的發展方針。2006年，中國政府發布《關于加強節能工作的決定》。2007年，發布《節能減排綜合性工作方案》，全面部署了工業、建筑、交通等重點領域節能工作。“十一五”期間，單位國內生產總值能耗下降19.1％。

2011年，中國發布《“十二五”節能減排綜合性工作方案》，提出“十二五”期間節能減排的主要目標和重點工作，把降低能源強度、減少主要污染物排放總量、合理控制能源消費總量工作有機結合起來，形成“倒逼機制”，推動經濟結構戰略性調整，優化產業結構和布局，強化工業、建筑、交通運輸、公共機構以及城鄉建設和消費領域用能管理，全面建設資源節約型和環境友好型社會。