石油勘探的成本向來高昂，但即便這個(gè)行業(yè)的資本預(yù)算動(dòng)輒就是幾十億美元，其成本上升的速度仍令人頭疼，鮑勃·道格拉斯號(hào)便是見證。

“鮑勃·道格拉斯號(hào)將成為一艘巨艦。這艘鉆井船大得可以搭載兩架直升機(jī)，在深入1萬英尺的海底后，還能繼續(xù)穿透3萬英尺的地殼。”英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》如此描述這艘鉆井船。

據(jù)《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道，韓國(guó)現(xiàn)代重工在蔚山市的造船廠正在建造這艘鉆井船。今年晚些時(shí)候，該船投入使用后，將向租用方收取每日61.8萬美元的租金——比一架空客A320一個(gè)月的租金高出不止一倍。

這艘新船遠(yuǎn)比現(xiàn)有的鉆井船技術(shù)先進(jìn)、裝備精良，這是重金打造的結(jié)果——要將一艘最先進(jìn)的鉆井船投入市場(chǎng)，成本可能高達(dá)6億美元。但10年前，最精良的海上鉆井平臺(tái)的租金也不過是鮑勃·道格拉斯號(hào)租金的1/3。

成本高漲的原因

能源行業(yè)的復(fù)雜性日益上升。開采石油曾經(jīng)就像將麥稈插入沙堆里一樣容易——沙特和伊拉克等一些國(guó)家大體上仍是這種情況。

但“資源民族主義”的興起，讓中東幾乎成為西方油氣公司的禁區(qū)。由于無法進(jìn)入容易開采的石油領(lǐng)域，這些公司只得奔赴天涯海角，尋找世界剩余的儲(chǔ)量。

BP、殼牌和埃克森美孚等公司投資數(shù)十億美元，將加拿大的瀝青轉(zhuǎn)化為原油，將天然氣冷卻成適合輸送的液體。它們進(jìn)軍位置偏遠(yuǎn)、冰山密布的北極海域，在巴西近海鹽層下發(fā)現(xiàn)巨大的石油儲(chǔ)量，并采用壓裂法，鉆探從得克薩斯州到北達(dá)科他州的廣袤頁(yè)巖層和致密油層。

“項(xiàng)目規(guī)模越來越大，位置越來越偏遠(yuǎn)。石油更難勘探，開采成本更高。”工程服務(wù)行業(yè)高管克里斯蒂安·布朗稱。

石油巨頭所采用的技術(shù)難度與日俱增，也使得原油成本升高。

近年來，石油巨頭的投資回報(bào)率顯著下降。石油服務(wù)集團(tuán)斯倫貝謝表示，石油行業(yè)的年度資本支出10年間增長(zhǎng)了兩倍以上，2011年達(dá)到5500億美元。但支出擴(kuò)大并沒有收到效果。歐洲石油巨頭去年新探明的油氣儲(chǔ)量不足以彌補(bǔ)已消耗的儲(chǔ)量，儲(chǔ)量替代率僅為92%。

更糟糕的是，石油巨頭似乎無法按時(shí)、按預(yù)算完成耗資數(shù)十億美元的新一代巨型項(xiàng)目。獨(dú)立項(xiàng)目分析公司近期研究顯示，大型勘探和生產(chǎn)項(xiàng)目平均滯后22%，預(yù)算超支25%。

卡沙干大油田就是一個(gè)典型例子，它位于里海的哈薩克斯坦一側(cè)水域，現(xiàn)已成為世界上成本最高昂的石油開發(fā)項(xiàng)目。為防備里海的大片浮冰，埃尼公司及其合作伙伴不得不將鉆探設(shè)備安裝在一座特別修建的人工島上，還安裝了高端設(shè)備來應(yīng)對(duì)該油田原油所含的致命硫化氫氣體。該項(xiàng)目一期成本已升至460億美元，至少比原計(jì)劃高3倍。

盡管投資額令人瞠目，但新增石油產(chǎn)量與之不相稱。

過去10年內(nèi)，世界前七大國(guó)際油氣公司用于開發(fā)方面的資本支出規(guī)模增長(zhǎng)225%，但這些公司在產(chǎn)量方面難有突破。過去10年內(nèi)，各公司的平均復(fù)合增長(zhǎng)率“幾乎為零”，大部分新增產(chǎn)量與成熟油田的自然遞減相抵。

一些公司斥巨資開發(fā)北美頁(yè)巖氣資源，也遭遇回報(bào)率降低的問題。頁(yè)巖氣的發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致天然氣供應(yīng)過剩，美國(guó)天然氣價(jià)格跌至10年來最低值。

即便投資數(shù)十億美元開發(fā)新資源，也無法保證能夠生產(chǎn)。殼牌投資近50億美元勘探阿拉斯加北海岸近海石油，但迄今沒有一口油井竣工。受監(jiān)管問題、法律障礙和設(shè)備故障的困擾，殼牌已經(jīng)擱置了在今年鉆探的計(jì)劃。

外包惹的禍？

一些石油行業(yè)高管認(rèn)為，行業(yè)對(duì)成本的控制力下降，一個(gè)重要原因是企業(yè)傾向于將項(xiàng)目開發(fā)階段的重要環(huán)節(jié)外包。

這一趨勢(shì)的根源是過去30年來石油行業(yè)所發(fā)生的變化。早期石油公司滿足于坐擁北海等地的大油田，開發(fā)這些油田無需付出太多精力。但隨著20世紀(jì)90年代大油田衰落，各公司被迫重新開始勘探，發(fā)現(xiàn)油田后，就成立大型開發(fā)項(xiàng)目，而這要求投入大量工程人員，但他們已不具備高超的技能。

“你一直做的是削減成本和提高生產(chǎn)效率的工作，突然你必須承擔(dān)項(xiàng)目經(jīng)理的職責(zé)，主要與建筑施工打交道，但與石油沒有絲毫關(guān)系。”一家巨頭公司的高管說。認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)后，許多公司轉(zhuǎn)而將一部分工程、采購(gòu)和施工外包。隨著時(shí)間推移，外包的工作越來越多，這往往壓縮了內(nèi)部團(tuán)隊(duì)的規(guī)模。

這位高管表示：“你用一小組人管理一家龐大的承包商，希望能順利完工，開采出石油……但你無法有效地管理承包商，結(jié)果就造成成本超支。”

殼牌便面臨這樣的問題，該公司的一些項(xiàng)目，包括在俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)的薩哈林大型液化天然氣項(xiàng)目，還有在卡塔爾的液化天然氣廠，都出現(xiàn)了巨額預(yù)算超支。

殼牌項(xiàng)目與技術(shù)董事畢邁新認(rèn)為，成本超支的因素各不相同，比如，大型跨國(guó)石油公司通常在任何一年里都會(huì)運(yùn)作上千個(gè)資本項(xiàng)目，出現(xiàn)問題的項(xiàng)目需要結(jié)合具體情況討論。他認(rèn)為，問題不在于外包本身，而是應(yīng)當(dāng)“更加嚴(yán)格地管理供應(yīng)鏈”。

嚴(yán)控供應(yīng)鏈成本

嚴(yán)格控制供應(yīng)鏈成本至關(guān)重要。殼牌與中國(guó)、印度、俄羅斯、墨西哥等低成本國(guó)家近200家合格的承包商和供應(yīng)商建立了關(guān)系。這一舉措頗有成效：該公司在這些國(guó)家平均降低20%~25%的成本。

殼牌還與鉆探設(shè)備承包商簽署長(zhǎng)期的超深海鉆井船合同(通常不超過10年)，以享受低于業(yè)界平均水平10%的日租金。這是真正的合作關(guān)系，雙方公司甚至?xí)粨Q員工。

雪佛龍旗下能源技術(shù)公司的總裁保羅·西格爾表示，他所在公司制定了一套很有條理的采購(gòu)流程，利用自身“強(qiáng)大的購(gòu)買力”敲定主服務(wù)協(xié)議，在保障穩(wěn)定收入來源的同時(shí)大大降低成本。

畢邁新表示：“我們必須認(rèn)識(shí)到，油氣容易開采的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束。我們正在進(jìn)入環(huán)境更加惡劣的區(qū)域，這很可能意味著每桶石油的成本將高于10年前。”