歐洲石化產(chǎn)品供應鏈目前面臨的困境可謂是“雪上加霜”，在新冠疫情大流行造成供應鏈破壞的情況下，萊茵河低水位又帶來了額外的壓力。

當萊茵河水位較低時，運輸石油化工產(chǎn)品的成本就會增加，因為駁船無法滿載，石化公司不得不為同樣數(shù)量的產(chǎn)品租用更多的駁船。目前，萊茵河考布(Kaub)測量點的水位已下降約100厘米，降至約115厘米。萊茵河航運管理局認為，當前萊茵河水位非常低是由兩個因素造成的，第一是整個流域約6周沒有降雨，第二是阿爾卑斯山冬季降雪減少。

對于位于萊茵河附近的包括德國工業(yè)中心地帶和荷蘭物流中心的許多石化生產(chǎn)商來說，這條河是接收關鍵原料和交付最終產(chǎn)品的關鍵路線。運輸石化產(chǎn)品的駁船只能部分裝載，但是石化行業(yè)下游許多市場(如汽車行業(yè))需求低迷，已導致歐洲石化生產(chǎn)放緩，無意中減輕了一些航運壓力。

因為新冠疫情早已經(jīng)蔓延至歐洲，歐洲各國也陸續(xù)發(fā)布了封城令，以防止疫情進一步蔓延。封城令影響了所有在這個時間點繼續(xù)運營的行業(yè)供應鏈，包括化工行業(yè)。

歐洲化學品市場對于萊茵河水位變淺的反應各不相同。甲醇市場的一名船運聯(lián)系人表示，雖然萊茵河水位變淺，但目前庫存略有增加，而不是大幅增加。因為該市場的需求有所減少，還有一些駁船取消了裝載，一些船舶也被重新定向到其他目的地。

萊茵河的水位近年來波動很大，2019年水位變得很淺，因為無法供應和接收材料，一些生產(chǎn)商不得不宣布發(fā)生不可抗力。為了適應這種情況，一些生產(chǎn)商已經(jīng)設計了新的駁船來應對較低的水位。丁二烯市場人士表示，目前，萊茵河低水位問題還是可控的，新建造的駁船能夠運送比往年更多的貨物。但如果水位繼續(xù)變淺，將會成為另一個問題。

丙烯市場人士表示，當前萊茵河已經(jīng)接近臨界水位，這意味著運輸能力將減少，也意味著萊茵河可能斷航，特別是在南部地區(qū)。