國際能源署(IEA)預計，由于煉油廠的升級以及中質和重質原油產量的下降，在2020年設定船用燃料硫含量上限之前，燃油供應預計將繼續吃緊。

IEA表示，自2018年11月份以來，由于歐佩克減產，全球中質和重質原油的日產量下降140萬桶，可能使殘余燃料油市場日減50萬桶。IEA預計，未來中質和重質原油的供應仍將受到限制。

IEA表示，全球原油供應的減少正在縮小復雜煉油廠相對于較簡單煉油廠的利潤率溢價，這可能會轉移復雜煉油廠相對于較簡單煉油廠歷來擁有的優勢。

IEA表示，過去5個月不斷加強的燃料油裂解使得升級變得不那么可行。IEA表示，俄羅斯國有企業俄羅斯石油公司(Rosneft)推遲一些升級項目的決定可能具有商業意義。

國際能源署表示，2018年第四季度全球對殘余燃料油需求為674萬桶/天，同比下降了2.2%。

根據國際海事組織(IMO)的新規定，到2020年1月，船用燃料的最高硫含量將從目前的3.5%降至0.5%。