重油是原油提取汽油、柴油后的剩余重質油，其特點是分子量大、黏度高。重油的比重一般在0.82～0.95，熱值在10,000～11,000 kcal/kg。其成分主要是碳氫化合物，另外含有部分的硫黃及微量的無機化合物。

重油主要作為各種鍋爐和工業用爐的燃料油。各種工業爐燃料系統的工作過程大體相同，即抽油泵把重油從儲油罐中抽出，經粗、細分離器除去機械雜質，再經預熱器預熱到70-120℃，預熱后的重油黏度降低，再經過調節閥在8-20大氣壓下，由噴油嘴噴入爐膛，霧狀的重油與空氣混合后燃燒，燃燒廢氣通過煙囪排入大氣。重油是由直餾殘油和裂化殘油等制成的，主要質量要求有黏度、閃點、凝點、灰分、水分、含硫量和機械雜質等。