美國(guó)將于當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月21日迎來超級(jí)大日食，這也將是該國(guó)近99年來首次出現(xiàn)日全食帶自西海岸至東海岸跨越全境的奇觀。對(duì)于天文愛好者，這是難得一見的奇觀，但對(duì)于太陽能發(fā)電運(yùn)營(yíng)商來說，這卻是一大煩惱。

在日全食發(fā)生當(dāng)天，被全食帶掃過的地帶將在數(shù)分鐘內(nèi)經(jīng)歷天亮-天黑-再天亮的過程，這意味著太陽能光伏電站也會(huì)在食甚階段停止發(fā)電，然后再重新恢復(fù)發(fā)電，對(duì)于與其連接的電網(wǎng)而言，短時(shí)間內(nèi)輸電負(fù)荷的急劇波動(dòng)對(duì)于設(shè)施的穩(wěn)定性將是極大的考驗(yàn)。

好在，據(jù)美國(guó)能源信息署(EIA)的數(shù)據(jù)，全美多達(dá)1900座太陽能發(fā)電場(chǎng)會(huì)受到日食的影響。不過，大部分設(shè)施位于偏食帶，也就是其陽光供給并不會(huì)完全斷絕，位于全食帶的設(shè)施僅有極少數(shù)，因此，電網(wǎng)安全性仍能夠得到保障。

EIA預(yù)計(jì)，在日全食發(fā)生的3分鐘內(nèi)，有17座太陽能電廠會(huì)陷入完全的黑暗，它們主要位于俄勒岡州東部。而在北卡羅來納州和佐治亞州的上百座電廠則會(huì)面對(duì)太陽被遮蓋超過九成的狀況，全美在日食食分超過0.7區(qū)域的太陽能發(fā)電場(chǎng)則最少會(huì)損失6000兆瓦的發(fā)電能力。

因此，在日食期間，受影響區(qū)域的電力企業(yè)可能啟用備用發(fā)電來源以滿足電能需求。通常來說，電力企業(yè)都儲(chǔ)備有額外的備用火力發(fā)電機(jī)組來在需求高峰期間緊急投入運(yùn)行，以確保電網(wǎng)的安全運(yùn)轉(zhuǎn)，避免停電事故發(fā)生。這些備用機(jī)組通常使用天然氣驅(qū)動(dòng)，相比常規(guī)機(jī)組可以更快速地開機(jī)與停機(jī)。

EIA預(yù)計(jì)，受日全食影響最嚴(yán)重的地區(qū)將是東海岸的北卡羅來納州，因?yàn)槿杖嘲l(fā)生在當(dāng)?shù)貢r(shí)間夏令時(shí)的下午1-3點(diǎn)，而這正是太陽能發(fā)電的高峰時(shí)段。該州大部分區(qū)域會(huì)出現(xiàn)太陽被月球陰影遮蓋超過90%甚至完全遮蓋的情況。

(美國(guó)太陽能發(fā)電設(shè)施分布及受日食影響狀況如下圖：)

美國(guó)杜克能源公司預(yù)計(jì)，在日全食發(fā)生的一個(gè)半小時(shí)內(nèi)，光是其麾下的太陽能發(fā)電容量損失可達(dá)2500兆瓦，而備用發(fā)電機(jī)組在此期間也將全面就位。

而這次日全食所帶來的超乎預(yù)期的影響，也凸顯了可再生能源對(duì)于美國(guó)能源結(jié)構(gòu)日益顯著的重要性。今年3-4月間，美國(guó)全月風(fēng)電和太陽能發(fā)電總量已經(jīng)超過了核電總發(fā)電亮，這是自1984年7月以來首見。

在這次大日食之后，美國(guó)將于2014年4月8日再度迎來日全食奇觀。而再下一次掃過美國(guó)的日全食，則要等到2045年。