由于去年國際油價暴跌，使得煉油商賺得盆滿缽滿，當前原料價格仍處于紀錄低點，煉油商2016年或將繼續享有強勁獲利。不過，新建煉油廠及全球需求放緩意味著2016年難以復制去年的輝煌。

原油價格自2014年中期以來暴跌70%，引發去年全球需求熱潮，美國、中國和印度汽車銷量大增，人們也更多地選擇駕車出行。煉油廠在2015年全年滿負荷運轉，獲利情況為幾年來最好，因需求較上年激增180萬桶/日，增幅逾2%。

至于2016年，國際能源署(IEA)已表示，預計需求增長120萬桶/日，達不到去年這樣高的增速，因全球經濟放緩且新車購買下降。

道達爾(Total)精煉業務主管Philippe Sauquet周二在休斯頓CERAWeek能源會議間隙表示，“我們預計今年的利潤率趕不上2015年。”

眼下位于中東和亞洲的最先進的煉廠即將開始運轉，這將使航煤、柴油和汽油等成品油的供應增加大約130萬桶/日，達到8,240萬桶/日。

英國石油公司(BP)旗下精煉部門主管Tufan Erginbilgic稱，“我們預計今年精煉產能過剩將加劇，但如果需求增長能達到120-150萬桶/日。雖然精煉利潤率則會繼續獲得支撐，但程度不及2015年，”。

美國第四大煉廠Phillips 66的首席經濟分析師Horace Hobbs接受采訪時表示，該公司預計2016年利潤率可能達不到2015年的水平。

Hobbs指出，“我們預計今年有一些真正強勁的需求增長，主要是在汽油。”他并以加油價格低廉，以及運動型車(運動休旅車，SUV)和皮卡銷售增加來佐證。在4月駕車出游旺季展開之后，需求料將大幅上升。

他還稱，與低油價相比，出口成品油的能力更能夠帶動煉油利潤。當產出高于內需時，由于可以把過剩油品外銷至有需求的國際市場，所以煉廠仍得以全速運轉。

當前景氣循環下行之際，英國石油公司、道達爾、艾克森美孚和皇家荷蘭/殼牌石油集團等全球頂尖石油企業，煉油及貿易業務均扮演救星，多少幫助抵銷了一些石油生產營收的巨幅下滑。