楚科奇海域令人失望的勘探結果對殼牌來說是一個巨大打擊，這也會讓開發北極的活動停滯。花費了8年時間和70億美元后，殼牌兩手空空地撤退確實是一件頗為尷尬的事。

不過，殼牌可以隨時到別處尋找目標。就在殼牌宣布取消整個北極阿拉斯加勘探活動后不久，路透社稱，殼牌中標了在保加利亞黑海的油氣勘探項目。

殼牌不乏其他選擇，但阿拉斯加卻不得不收拾殼牌留下的殘局。由于該州財政收入高度依賴油氣資源，因而在油價暴跌時面臨巨大挑戰。

阿拉斯加州長正積極推動投資一個大規模的天然氣管道項目，這會花費大量資金。該管道將穿越整個州，將天然氣從阿拉斯加北坡輸送到南方一個尚未建成的液化天然氣（LNG）出口終端。該項目可能需花費450億~650億美元。

去年油價暴跌以來，阿拉斯加石油業的發展問題已演變成一場全面危機。石油收入占該州收入的70%以上，油價暴跌捅開了財政預算的巨大漏洞，該州財政赤字擴大到35億美元以上。

該州也有別的選擇。它可能會被迫動用固定基金，這是1976年開始設置的一個儲蓄石油收入的基金，目前規模超過500億美元。

無論阿拉斯加想做什么，解決方案都不該是暫時解決問題的“創可貼”。阿拉斯加海岸擁有預計300億桶的油氣儲量，可悲的是，原油即便可以從楚科奇海大量開采，也不會很快。

最重要的是，殼牌在阿拉斯加的冒險曾被視為解決跨阿拉斯加管道吞吐量下降的方案。該管道吞吐量曾超過200萬桶/日，但現在已降至50萬桶/日。隨著阿拉斯加原油產量下降，管道流量每年也下降5%。而流量下降，壓力也隨之下降，流動速度也會減慢，這樣水可能會凍結在管道內，管道的腐蝕問題就會越來越讓人擔心。如果流量降到某一值，理論上管道就必須完全關閉。

在可預見的未來，楚科奇海的資源不會被開發。阿拉斯加參議員麗莎·穆爾科斯基將目光轉向陸上石油生產，并呼吁聯邦政府進一步開放國家石油儲備，延長海上租賃條款，開拓波弗特海新區域。不過，這些選項都不易實現。即使阿拉斯加能說服聯邦政府開拓新領域，油企也未必愿意投資，因為石油業正處于低迷狀態。