隨著工農(nóng)業(yè)的迅速發(fā)展和交通工具數(shù)量的增加，世界能源消耗速度急劇增加。尤其是發(fā)達(dá)國(guó)家，個(gè)人能源消耗水平越來(lái)越高，造成發(fā)達(dá)國(guó)家能耗很大。

行業(yè)分析師指出：伴隨著2008年經(jīng)濟(jì)衰退，各國(guó)對(duì)能源需求的減少，根據(jù)能源統(tǒng)計(jì)，2013年全球一次能源消費(fèi)下降了1.1%，各種能源的交易價(jià)格都有所下降。這是全球自1982年以來(lái)能源需求的首次下降，但自2014年經(jīng)濟(jì)開(kāi)始恢復(fù)，全球能源需求一直在增加。全球能源需求會(huì)隨著經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)而保持平穩(wěn)或者有所上升。

從能源結(jié)構(gòu)上看，石油是目前世界上消耗最多的能源，這是由于發(fā)達(dá)國(guó)家工業(yè)發(fā)展很快，石油消耗量很大，致使石油消耗比例增加，改變了60年代前以煤為主的能源結(jié)構(gòu)，特別是美國(guó)和日本等國(guó)。但第三世界國(guó)家如中國(guó)、印度等還是以煤為主。當(dāng)前世界能源是以化石能源為主，而對(duì)核能和水力能的消耗比例，即使在發(fā)達(dá)國(guó)家也不高。

實(shí)際上世界的能源消費(fèi)，特別是發(fā)達(dá)國(guó)家的能源消費(fèi)，從終端消費(fèi)來(lái)講，主要是集中在：一個(gè)是工業(yè)生產(chǎn)，有一些國(guó)家不到30%，多的不到40%，交通用能大約占30%到40%，建筑物，也包括家里面的居民用房和一些辦公用房，這一塊又占了30%到40%，所以它基本上是各占1/3。

未來(lái)，伴隨著能源消費(fèi)的持續(xù)增長(zhǎng)和能源資源分布集中度的日益增大，對(duì)能源資源的爭(zhēng)奪將日趨激烈，爭(zhēng)奪的方式也更加復(fù)雜。

隨著世界能源新技術(shù)的進(jìn)步及環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)的日益嚴(yán)格，未來(lái)世界能源將進(jìn)一步向清潔化的方向發(fā)展，不僅能源的生產(chǎn)過(guò)程要實(shí)現(xiàn)清潔化，而且能源工業(yè)要不斷生產(chǎn)出更多、更好的清潔能源，清潔能源在能源總消費(fèi)中的比例也將逐步增大。在世界消費(fèi)能源結(jié)構(gòu)中，煤炭所占的比例將下降，而天然氣將上升。同時(shí)，過(guò)去被認(rèn)為是“臟”能源的煤炭和傳統(tǒng)能源薪柴、秸桿、糞便的利用將向清潔化方面發(fā)展，潔凈煤技術(shù)(如煤液化技術(shù)、煤氣化技術(shù)、煤脫硫脫塵技術(shù))、沼氣技術(shù)、生物柴油技術(shù)等等將取得突破并得到廣泛應(yīng)用。一些國(guó)家，如法國(guó)、奧地利、比利時(shí)、荷蘭等國(guó)家已經(jīng)關(guān)閉其國(guó)內(nèi)的所有煤礦而發(fā)展核電，認(rèn)為核電就是高效、清潔的能源，能夠解決溫室氣體的排放問(wèn)題。