據《澳大利亞人報》8月20日報道，中國神華集團（Shenhua Group）子公司神華澳大利亞（Shenhua Australia）日前警告稱，其新州岡尼達盆地（Gunnedah Basin）沃特馬克（Watermark）煤炭項目審批的進一步拖沓將對當地未來外來投資決定造成影響。

神華澳大利亞主席劉翔（Liu Xiang，音譯）警告稱，沃特馬克項目評估結果不僅會左右神華集團未來可能在新南威爾士州作出的投資決定，還會影響其它在一旁觀察新州是否真的打開門做生意的國際投資者。

澳大利亞礦業委員會（Minerals Council of Australia）首席執行官（CEO）皮爾森（Brendan Pearson）表示，國內審批拖沓已成為一種重大經濟劣勢。他告誡稱，在澳競爭投資資金的同時，其他國家對這些資金的吸引力有所提升，這會讓澳承受巨大的經濟成本。皮爾森指出，雖然聯邦政府努力宣揚澳大利亞是個開放的商業市場，但也存在一種風險，即正當與中國深化經濟關系時，如果對方覺得在澳做生意變得太難了，可能會轉身離去。

劉表示，考慮到這是在澳首個100%股本投資項目，對神華集團而言有著重大意義。過去六年里，神華澳大利亞不屈不撓地為確保沃特馬克項目能超過新州政府要求的所有標準而努力。但他說：“過程一直充滿挑戰，我們遭遇了多次審批延誤。”劉補充稱，最值得注意的拖沓是獲得對環境影響評估的要求，按規定28天內能拿到的批文實際卻花了一年多時間。這是因為2011年新州舉行大選，且聯盟黨勝選后對政策作出了改動。