據路透社12月10日報道，為吸引更多的煤礦前來交易，澳大利亞同意擴建毗鄰大堡礁的一個煤炭運輸港口——阿博特波特港口。

阿博特波特港口擴建的前提條件是啟動港口的清淤工作。據了解，殘留在大堡礁附近的淤泥，將被用來做陸地填充。

該煤炭運輸港口擴建后，將會建成4個新的煤炭碼頭。屆時，阿博特波特港口將成為世界上最大的煤炭運輸港口之一，每年的運輸能力將達到3億噸。

它將有效支撐澳大利亞多個富煤地區的發展，如鮑恩鎮、蘇拉特及加利利盆地等。

澳大利亞環境部部長格雷·亨特表示，為了更好地保護海洋環境，疏浚允許的淤泥量已從之前提議的3800萬噸減少到300萬噸。

“對這項工程采取了一些澳大利亞有史以來最嚴格的限制措施，以保證不會對當地環境產生負面影響。”亨特說。

但是，有環保人士認為任何清淤工作都會對大堡礁造成破壞。

“在已經十分脆弱的大堡礁上，任何的疏浚和傾倒都是對大堡礁的傷害。”澳大利亞海洋保護協會大堡礁宣傳主任魏斯·哈特說。