從概念探索到落地運(yùn)作,曾被戲稱“永遠(yuǎn)還有五十年”的核聚變正以更加清晰的姿態(tài)走進(jìn)大眾的視野。近日,中國聚變能源有限公司(以下簡稱“中國聚變公司”)掛牌成立,中國“人造太陽”正式迎來“國家隊”。該公司獲得了中核集團(tuán)、中國核電(9.210, -0.05, -0.54%)、中國石油(8.790, -0.09, -1.01%)集團(tuán)昆侖資本等多家機(jī)構(gòu)共同投資約114.92億元資金支持,總注冊資本達(dá)到150億元。
作為中核集團(tuán)聚變能源產(chǎn)業(yè)的實施主體、投融資平臺及抓總單位,該公司將重點布局總體設(shè)計、技術(shù)驗證、數(shù)字化研發(fā)等業(yè)務(wù),建設(shè)技術(shù)研發(fā)平臺和資本運(yùn)作平臺,按照先導(dǎo)實驗堆、示范堆、商用堆“三步走”發(fā)展階段,最終實現(xiàn)聚變能商業(yè)化應(yīng)用的任務(wù)目標(biāo)。
當(dāng)前,全球能源轉(zhuǎn)型進(jìn)入“深水區(qū)”,聚變能因其清潔、安全、資源無限的特性,被視為人類終極能源解決方案。美國、歐盟、俄羅斯、日本等主要經(jīng)濟(jì)體均將聚變技術(shù)納入國家戰(zhàn)略,投入巨資建設(shè)實驗裝置。例如,歐盟ITER項目(國際熱核聚變實驗堆)計劃2025年實現(xiàn)首次等離子體放電,美國SPARC項目則瞄準(zhǔn)2030年前實現(xiàn)凈能量增益。
著名能源經(jīng)濟(jì)學(xué)家、對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)教授董秀成在接受中國工業(yè)報記者采訪時表示,總體而言,全球聚變能源技術(shù)創(chuàng)新持續(xù)提速,但是目前仍處于實驗堆工程驗證階段,與實現(xiàn)商業(yè)化還有很大距離。
我國高度重視核聚變技術(shù)創(chuàng)新,目前在技術(shù)研發(fā)水平總體上已位居國際第一方陣,與美國、歐盟、日本和俄羅斯等相比基本上處于同一水平,在全球范圍內(nèi)處于總體領(lǐng)先水平。董秀成以“中國環(huán)流三號”為例介紹,該裝置實現(xiàn)1.17億攝氏度離子溫度和1.6億攝氏度電子溫度,多項核心裝備達(dá)到國際領(lǐng)先水平,彰顯了我國在高溫超導(dǎo)磁體、等離子體控制等領(lǐng)域的自主創(chuàng)新能力。
盡管進(jìn)展顯著,聚變能商業(yè)化仍面臨三大國際公認(rèn)難題:等離子體穩(wěn)態(tài)燃燒控制、耐高能中子輻照材料研發(fā)、氚燃料自持循環(huán)。董秀成認(rèn)為,對于中國來說,攻克這些難點,需要充分發(fā)揮我國核工業(yè)完整體系作用和豐富的核工程經(jīng)驗優(yōu)勢,加強(qiáng)企業(yè)、研究院所、高校協(xié)同創(chuàng)新,共同推進(jìn)相關(guān)技術(shù)攻關(guān);同時利用好現(xiàn)有大科學(xué)裝置(如EAST“人造太陽”、HL-3等),打造國際先進(jìn)的聚變堆芯級等離子體實驗研究平臺,積累高參數(shù)運(yùn)行經(jīng)驗。
核聚變能源原理是兩個輕核在超高溫和高壓條件下結(jié)合形成一個重核,并釋放出大量能量。與核裂變相比,核聚變具有能量密度大、原料資源豐富、低放射性污染、安全性好等優(yōu)勢。目前,實現(xiàn)聚變的技術(shù)路線主要有磁約束和慣性約束兩條,中國聚變公司采用的是磁約束技術(shù)路線,且聚焦于近年來興起的采用高溫超導(dǎo)材料的緊湊型磁約束聚變。高溫超導(dǎo)材料具有高臨界溫度、高臨界磁場、高載流能力等特性,可將聚變堆的體積縮小到傳統(tǒng)聚變堆的幾十分之一,有望大幅加快聚變能源的商用進(jìn)程。
近年來,全球核聚變創(chuàng)業(yè)和投資顯著提速。此次中國聚變公司的成立,無疑為全球核聚變技術(shù)的工程化突破及商業(yè)化探索注入了強(qiáng)大動力。
根據(jù)公告,中國聚變公司由七位股東以1.0019元/注冊資本的價格出資約114.92億元,認(rèn)購新增注冊資本約114.69億元。七位股東分別為中核集團(tuán)、中國核電、中國石油集團(tuán)昆侖資本有限公司(以下簡稱“昆侖資本”)、上海未來聚變能源科技有限公司(以下簡稱“上海聚變”)、國家綠色發(fā)展基金股份有限公司、浙能電力(5.190, -0.05, -0.95%)、四川重科聚變能源科技有限公司。
其中,中核集團(tuán)作為控股股東(持股50.35%),在技術(shù)上發(fā)揮著主導(dǎo)作用,其依托核工業(yè)西南物理研究院及“中國環(huán)流三號”裝置,積累了深厚的磁約束托卡馬克技術(shù)。中核集團(tuán)自主研發(fā)并成功應(yīng)用多型國際一流的聚變研發(fā)核心裝備(如:自主研制的高功率微波回旋管最高注入功率達(dá)2.5MW,建成2套單條束線最大功率達(dá)7兆瓦的高功率中性束注入加熱系統(tǒng)等),此外,還掌握了穩(wěn)定獲得電子內(nèi)部輸運(yùn)壘的控制技術(shù)等一系列關(guān)鍵技術(shù),部分技術(shù)入選國際學(xué)術(shù)組織聯(lián)合實驗課題,并且在國際熱核聚變實驗堆(ITER)項目中也積累了豐富經(jīng)驗。
昆侖資本此前已投資聚變新能(安徽)有限公司,該公司依托中科院合肥物質(zhì)科學(xué)研究院,承擔(dān)我國磁約束核聚變唯一成果轉(zhuǎn)化平臺角色。此次,昆侖資本通過投資布局進(jìn)一步對聚變能源技術(shù)研發(fā)產(chǎn)生助力。
上海聚變投資方涵蓋上海國資委、財政局、閔行國資委,以及能源設(shè)備企業(yè)上海電氣(7.910, -0.09, -1.12%)和能源企業(yè)申能集團(tuán)。上海電氣能夠提供聚變裝置所需的真空室、偏濾器等關(guān)鍵部件技術(shù)支持,申能集團(tuán)在能源應(yīng)用場景方面擁有豐富經(jīng)驗,能夠從應(yīng)用端反饋需求,促進(jìn)技術(shù)的優(yōu)化與迭代,且整合上海地區(qū)的科研資源與產(chǎn)業(yè)力量,為聚變能源技術(shù)研發(fā)與應(yīng)用提供了良好的區(qū)域協(xié)同技術(shù)創(chuàng)新環(huán)境。
中國核電作為中核集團(tuán)旗下核電運(yùn)營平臺,擁有豐富的核電運(yùn)營經(jīng)驗和大型能源項目管理能力。中國核電能能夠在未來聚變電站運(yùn)營,如電力傳輸、變電站運(yùn)維管理等環(huán)節(jié)提供技術(shù)支持。
國家綠色發(fā)展基金股份有限公司作為國家級投資基金,引導(dǎo)資金投入到符合國家戰(zhàn)略和可持續(xù)發(fā)展的技術(shù)研發(fā)項目中,促使聚變能源技術(shù)朝著綠色、可持續(xù)、符合國家能源戰(zhàn)略布局的方向發(fā)展。
浙能電力此前參與了秦山、三門等核電項目,在核電領(lǐng)域有一定技術(shù)和運(yùn)營經(jīng)驗。在聚變能源技術(shù)發(fā)展中,浙能電力能夠在區(qū)域能源供應(yīng)體系融合、地方能源技術(shù)配套等方面提供支持。
四川重科聚變能源科技有限公司由四川國資出資,在推動中國聚變能源發(fā)展中發(fā)揮著資金支持與資源整合的作用。
在能源轉(zhuǎn)型與“雙碳”目標(biāo)的驅(qū)動下,核聚變的潛力被寄予厚望。一旦實現(xiàn)商業(yè)化,核聚變將引發(fā)全球能源體系的革命性變革,徹底改變?nèi)祟惸茉次拿鳌?jù)國際能源署預(yù)測,若2050年實現(xiàn)聚變能發(fā)電,全球每年可減少80億噸二氧化碳排放,相當(dāng)于關(guān)閉2000座煤電廠。
不過,董秀成坦言,目前業(yè)內(nèi)對商業(yè)化實現(xiàn)時間尚未達(dá)成共識,科學(xué)家還無法給出確切答案。但從世界主要經(jīng)濟(jì)體高度重視核聚變能技術(shù)創(chuàng)新來看,科學(xué)家對技術(shù)取得重大突破有信心,對商業(yè)化應(yīng)用存在樂觀預(yù)期。只是即便技術(shù)出現(xiàn)重大突破,也還需要較長時間的示范工程,離真正意義的商業(yè)化至少還需要幾十年。