當地時間2月20日，委內瑞拉政府正式開始預售一款名為“石油幣”(Petro)的數字貨幣。委內瑞拉成為全球首個發行法定數字貨幣的國家。

委內瑞拉政府稱，每一枚石油幣都將以委內瑞拉的一桶原油作為擔保。此次石油幣發行總規模為1億枚，參考售價基于今年1月中旬委內瑞拉原油每桶60美元的價格，因此石油幣估計將給該國政府帶來約60億美元的融資，約合381億元人民幣。

按照計劃，2月20日~3月19日為預售階段，擬售出3840萬個石油幣，投資者將根據認購時間先后獲得最高60%的折扣;3月20日起，公開發行4400萬個石油幣，折扣也會根據購買時間的先后逐步減少。剩余1760萬個石油幣，將由委內瑞拉政府設立的數字加密貨幣管理機構(SUPCACVEN)持有。4月起，石油幣將在委內瑞拉國內和國際上的數字加密貨幣交易所進行二級市場交易。

預售首日，委內瑞拉政府稱已集資7.35億美元(約合47億元人民幣)。委內瑞拉總統馬杜羅稱，希望通過這一數字貨幣的發行，避開西方國家對其的經濟制裁，也為深陷惡性通脹的該國經濟尋找到一條新的出路。