低碳建筑是指在建筑材料與設(shè)備制造、施工建造和建筑物使用的整個生命周期內(nèi)，減少能源的使用，提高能效，降低二氧化碳排放量。

比如，參加上海世博會的很多展館，在建造過程中使用了大量新型材料，積極推廣低碳概念。以具有代表性的日本館為例，該館被稱為會“呼吸”的展館。展館外壁使用了含太陽能發(fā)電裝置的超輕“膜結(jié)構(gòu)”，即透光性高的雙層外膜配以內(nèi)部的太陽能電池，充分利用太陽能資源。

世博園還是個太陽能光伏發(fā)電應(yīng)用園區(qū)。清潔、可再生能源的使用是低碳概念的核心，因此太陽能發(fā)電，不僅為世博會留下低碳世博理念，更為將來城市建筑發(fā)展起到示范作用。

倫敦零碳館案例原型取自世界首個零二氧化碳排放的大型公共社區(qū)，位于倫敦近郊的貝丁頓社區(qū)。建成于2002年的貝丁頓社區(qū)擁有包括公寓、復式住宅和獨立洋房在內(nèi)的99套住房，另有約1405平方米的工作空間。每套住宅都配有露天花園或陽臺，體現(xiàn)了住宅高密度與舒適生活的完美融合。