油藏的孔隙壓力是開采原油的驅(qū)動(dòng)力。油藏初始孔隙壓力的大小通常與上覆地層厚度相關(guān)，這是一種壓實(shí)作用的彈性力，在上覆地層壓力的作用下，巖石的孔隙體積受到壓縮，孔隙內(nèi)的流體（油、氣、水）也受到壓縮。

一個(gè)封閉性的油藏可以比喻為一個(gè)充滿了氣的皮球，如果在這個(gè)皮球上刺上一個(gè)小孔，皮球內(nèi)受壓縮的氣體就會(huì)噴出來(lái)。同樣的道理，在油藏上鉆一口井，油藏的巖石和流體的彈性壓力隨之被釋放，流體就會(huì)噴出地面。油藏的壓力逐漸被消耗，油井的產(chǎn)量逐步降低，由噴油到抽油，一直到枯竭，這就是衰竭式開采的全過(guò)程。這種開發(fā)方式的采收率很低。如果油藏不是一個(gè)封閉體，而是與很開闊的水體相連，油田開采過(guò)程中所消耗的壓力不斷得到地層水壓力的補(bǔ)充，油藏的壓力保存比較高，油井的產(chǎn)油能力就會(huì)比較強(qiáng)，油井見水以后，油井產(chǎn)量開始遞減直到水淹為止，這就是天然水驅(qū)開采的全過(guò)程。這種開發(fā)方式的采收率比較高，采收率的高低與水驅(qū)能力密切相關(guān)。人們?cè)陂L(zhǎng)期從事油田開發(fā)的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)機(jī)理，隨后就提出了人工注水補(bǔ)充油田能量的開采理論，前一種衰竭式的開采方式稱為一次采油，后一種人工注水補(bǔ)充油田能量的開采方式稱為二次采油。

在油田開發(fā)的過(guò)程中，如果我們能善于利用天然能量,又能讓油藏保持比較高的地層壓力，那么，油井就能保持比較旺盛的生產(chǎn)能力，油田就有可能獲得比較高的采收率。（摘自石油工業(yè)出版社《走進(jìn)石油》叢書）